ポンサリーからムアンクアまでバスで行くかスローボートで行くか。
バスだと９時間かかるが、スローボートだと６時間ですむ、費用はスローボートだとバスの倍以上かかる。
ダイヤモンド社の「地球の歩き方」、別名「地球の騙され方」にポンサーリー〜ムアンクアへの移動情報が書いてあったので、
スローボートで行くことにした。
午前９時５３分にハートサー船着場を出て、１２時２２分にダム・サンパーンの船着場に着いた。
ナムウ―川の川下りは趣があったが、その後が最悪であった。
　午後２時にムアンクア行のバスが来るとのことであったが、バスは来なかった。ラオスの片田舎、英語で話しかけても無視される、苛立ちと不安ばかりが先に立つ。外国人旅行者の来ない街では、好奇の眼で見られても、まったく親切にはされない。
　地元の高校生の話ではバスは朝８時と９時の２便だけとのことであった。半信半疑で５時までバスを待ったがバスは来なかった。
人相の悪そうな、オッちゃんが１０万キープ（約１，３００円）でムアンクアまで送ってやると行ったが、安全上のこともあり断った。後ほど、「しまった！」ムアンクアまで送ってもらった方が良かったと後悔したが。
ムアンサンパーンの街でゲストハウスを探したが、たった一軒だけ、それが最悪であった。
ラオス人向けの木賃宿と言えばいいのか、シャワーもなければ洗面台、カガミ、洗面用のコップもトイレットペーパーもない。
ごきぶりが徘徊し、排水口から異臭、ドブ川のにおいが部屋に満ちていた。雨露を凌げればイイと自分に言い聞かせ、翌朝、目覚めた時に南京虫に噛まれなかっただけマシと思い、自分を納得させた。逃げるように木賃宿を飛び出し、バス発着所で待っていると、午前８時前にミニバスが来て、２時間弱でムアンクアに着いた。
　ムアンクアはラオスを旅する上ではずせない街だ。ベトナム、ディエンビエンフーから国境を越えて、ムアンクアに、さらに西のウドムサイ、南のルアンパバーンに抜ける、あるいはナムウー川のスローボートでノンキャウに向かう。
国道２号線とナムウー川の交差する交通の要衝である。
　５００ｍ四方の小さな街で、トレッキングツアーや近隣の少数民族の村を訪ねる人以外、吊り橋を除いてみるべきものはない。
ボート乗り場から坂を上がって行く途中、食堂が何軒か目に付く。坂を上りきった所にゲストハウスが立ち並んでいる。両替する銀行もあちこちにある。
ナムウー川のダム建設の結果、ポンサリーからムアンクアへのスローボートの旅は実質的に不可能になった。